这部电影讲述了马特·达蒙饰演的宇航员马可和同伴们在火星执行任务时吐糟风暴袭击，马克因为受伤被同伴误以为死去被留在了火星，而活下来的马克与美国航天局取得联系，从而展开一些列救援行动。故事很简单，但讲述的很动人，导演雷德利·斯科特并没有在电影中承载了以往科幻电影当中的有关人类思考，而是安守本分讲了一个人战胜一切困难回家的故事。
从整体上看，《火星救援》更像是一碗心灵鸡汤。马特·达蒙在火星上“不抛弃、不放弃”的自救行动，让很多观众都为他的乐观精神所感动。他靠着自己植物学家的优势，在火星上种植土豆、制造水分来养活自己，他面临很多问题，但都一一解决了，他没有抱怨自己为什么这么倒霉的被留在了火星，也没有因为困难而退却，他乐观的面对自己面对的一切，生命已经糟到这个地步了，还能怎么样呢？在影片最后，他说，一个问题一个问题不断的涌现出来，当你解决足够的问题，你就可以回家了。这就是对很多心灵鸡汤的完美演绎。对于很多大道理，我们都懂，但从来没实施过，真的去做了也许就成功了。
随着影片确立了“硬科幻”的主轴，剧本通过在主人公的求生之路中融入诸多科学知识以及严谨的细节让故事充满了娱乐性。而本片把“火星探险”放在近未来的设定既保留了现实世界的真实感，又自然地为展现奇观奠定了剧情需要，并在其间引入了不少与火星或是本片主创有关的文化梗。
虽然这部剧也是在绝境中的主人公一个人在火星等待救援但是他不是单纯的被动的等待救援而是主动的运用各种植物学物理学等知识为长期的等待创造条件。不得不说导演和演员都没有特意去处理成苦大仇深的情节让人耳目一新。而种土豆改装飞船等各种知识也确实让人能够以轻松的方式去看待这个绝境中的人。而检索其他同事包裹包括吐槽那糟糕的DISCO音乐和很GEEK游戏的情节都为后面同事们为了救他回地球而冒更大的风险和延长自己在太空的时间甚至是拿自己的生命去做赌注做了很好的铺垫。
影片虽然对所有的角色都不存在什么挖掘，只是随着剧情主线的推进而逐步地介绍了一些关于他们的信息，但好在各位主演仿佛预先就在脑海中为自己的角色设定好了背景。因此，他们的表演本身没有任何违和感，并且能够在状况几乎接连不断的剧情中始终抓住观众的注意力。令人遗憾的是，剧本也没有为作为唯一主演的马特达蒙提供太多的发挥空间。毕竟，在这类“独自求生”的电影中，“孤独”与“生死观”都是永恒的主题。若是本片能够在科学性细节与角色的内心活动间找到完美的平衡的话，那么其最终完成度将会上升到另一个层次。此外，因为凭借人类目前的技术，我们将无法在短期内大幅缩短星际旅行的时间，所以影片不可避免地使用了大量的时间跳跃。尤其是在影片的中段，各项任务的进展都被数月的时间分隔开来。因此，纵使本片的节奏始终保持得比较紧凑，但剧本中的时间概念却同时丧失了重量。稍想便知，如果片中的主角与NASA的每一次互动与计划都需要间隔数月的时间才能执行的话，那么角色的情绪与精神状态几乎必然会出现波动，而社会舆论对此等规模的事件的
