肺癌放射治疗已有90年历史。在肺癌治疗，尤其是晚期肺癌治疗中，占有重要地位，在肺癌化疗患者中，半数以上也需要放疗相配合。技术成熟，疗效显著，治愈患者生存质量高。制约其发展的主要因素，是治疗装备投资巨大，远不能满足市场需求。
20世纪30年代，中国放射学家汪绍训（.10.16~.6.4）提出可用X线早期发现肺癌，达到早期治疗目的。
年，美国洛查尔（GordenLocher）第一次提出用“中子俘获治疗”（NCT）肿瘤设想。80年代后，由于硼化合物载体制备的突破和热中子源的解决，“硼中子俘获疗法”（BNCT）进入实用阶段。[年1月，俄罗斯科学院生物有机化学研究所（ИБХPAH）费奥法诺夫（Feofanov）博士团队发现将硼10制作成纳米微粒，并将其装入用氯化物和结构复杂的多环芳香族碳氢化合物制作的一种“口袋”后，可使肺癌组织内硼10浓度提高数百倍。
50年代，随着加速器技术的发展，开始应用到医学领域。年，英国最先研制成功首台“医用电子直线加速器”，用于癌症治疗，效果显著，被迅速推广。到70年代，医用电子直线加速器在英国已获得普及，许多私人诊所也装备了该仪器。
70年代，由于放疗设备的进步，放疗治愈率比40年代提高1倍。
年4月31日，中国医学科学院（CAMS）研制出中国首台医用电子感应加速器。年9月，核物理学家顾本广（.6.28~）主持研制成中国首台医用波型电子直线加速器。
年，我在矿山总仓库二类机电库做保管员。隔壁轴承工具库的保管员老黄经常与我聊天。老黄是冶金系统老资格，建国初就在北京冶金部工作。年大跃进时期被调往东北，在东北经历了整个三年自然灾害的困难时期。后调到江西省冶金厅，10年动乱期间下放农村，刚调到矿山总仓库才1年多。老黄当时已经58岁了，身体较为瘦弱，又有长达30多年的烟龄。那段时间他经常咳嗽不已，一次竟然咳出了许多鲜血。当即转院到江医院，确诊为肺癌晚期，肿瘤有拳头大小。又直医院治疗。当时该院刚刚安装完毕中国第一台医用波型电子直线加速器，正在调试阶段。
医院选择了包括他在内的12位癌症晚期患者，每天用专车将他们送往上海郊区的医用波型电子直线加速器安装地试验治疗，每天每人放疗时间约2小时。治疗完成后，医院。然后要求患者在一天内将5斤无籽西瓜当护士面吃完。治疗3个月后，老黄肺部拳头大小的肿瘤全部消失，没有留下一丝痕迹，完全康复，体重增加10斤，红光满面地回到了矿山。经过3个月疗程，12名各科晚期癌症患者有半数完全痊愈，两人基本痊愈，仅两人疗效不够显著，以老黄治疗效果最佳。医生提醒他过3个月后，医院打一次化疗，以消灭可能残存的癌细胞。
老黄在上海3个月，医药费和住院费共计元，单位都报销了。但他和家属个人消费累计超过元。因一时筹不够费用，他拖到第九个月才去上海，医生看到他第一句话就是你来晚了。果然检查他肺癌复发，病情发展很快，不到一个月就去世了。
老黄本来是幸运的，他如不遇到试验机会，不可能享受到电子直线加速器的治疗。根据12名试验患者治疗时间计算，当时中国第一台医用波型电子直线加速器就算每天24小时不停工作，1年也仅能治疗48名患者。他能有幸排上，非常幸运。他的不幸在于，他原来的社会联系都断了，筹不到元钱。这主要是当时银行个人贷款尚未开放，单位领导又麻木不仁所致。以他月薪80多元的经济能力，借元，一年左右即可还清。单位哪怕预支半年工资给他也行，但没有一位领导这样做或者想了。没想到因此送了命。
年，中国第一台大型高能量医用电子直线加速器由南京大学（NJU）研制成功，可做X射线与电子线治疗。
90年代，全世界拥有医用电子直线加速器近1万台；美国多台，年产值亿美元；日本多台；中国约台，[年达多台，年达台，大部分为国产。]
医用电子直线加速器是目前普及最广的放疗设备。在中国已进入了普通患者医疗消费领域。但每年能够治疗的患者应该还是很有限。
年，德国西门子公司（SI）推出第一台采用计算机后处理技术的“螺旋CT”（MSCT）。它结合了计算机软件和硬件技术、X射线控制发生技术和探测技术、精密机械技术和生物医学工程技术。能正确快速地分辨病变组织与正常组织，使以前难以检查的脑组织、腹内实质性脏器、软组织等处的病变易于显示，对各种肿瘤的发现与定性有独到之处。
90年代后，随着对肿瘤生物学特性深入了解及放疗设备不断更新，尤其是计算机技术和医学影像学技术迅猛发展，“精确放疗”（IGRT/IMRT）成为放疗主流。它将常规放疗及CT模拟技术与“适形调强放射治疗”（IMRT）技术相结合，“IMRT”精确定位和设计，依据肿瘤形状个体化设计和调整放射剂量分布；精确照射使靶区接受剂量最大，周围正常组织受量最小，增加肿瘤控制率，以最大限度杀灭肿瘤，保护正常组织，改善病人生存质量。
在医用电子直线加速器和“螺旋CT”技术基础上发展起来的“螺旋断层放射治疗仪”（Tomotherapy）是CT介导的3维调强放射治疗，它将直线加速器和螺旋CT整合起来，使治疗计划、患者摆位和治疗过程融为一体。实现了在治疗中以CT为基础的摆位，用调强的扇形射线束，以螺旋旋转方式对肿瘤进行°照射。
年10月，美国已有14台螺旋断层放射治疗机投入临床使用，治疗患者达数百例。
医用加速器是最佳放疗装备，因投资巨大，技术复杂，难以满足医疗市场需求。
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