“结节”是医学影像学上的专业名词，有时候也叫做“占位”。肺部结节就是影像学上发现的肺内局灶性、圆形、类圆形、密度增高影，直径≤30mm，其中直径小于1cm者称为肺小结节，直径小于0.5cm叫做微小结节。
肺部小结节≠肺癌肺部小结节并不等于早期肺癌，如果体检发现肺部有小结节，先不要惊慌，因为它不一定是癌。即使是癌，大多都是早期的癌症；经过及时恰当的治疗，是完全可以痊愈的。
肺内很多疾病都会形成结节，良性的如炎症、结核、霉菌、亚段肺不张、出血等。
因此，肺内的小结节性病灶，可能的诊断可以说是多种多样，良性的包括炎性假瘤、错构瘤、结核球、真菌感染、硬化性肺细胞瘤等。恶性的则可能是原发性肺癌或肺内转移癌。
当然部分良性病变，长时间之后也可能转化为恶性。据人群大样本的统计表明，直径大于8mm的肺内单发小结节，恶性的占到一半以上。这样的数据告诉我们，决不可轻视体检时无意发现的肺内小结节。
CT检查肺内的小结节初次CT检查发现的肺内小结节，80%-90%都是良性病变，但却要高度重视，因为仍有一定比例的早期肺癌，定期检查必不可少。
低剂量CT检出肺内小结节的能力是X胸片的10倍，经CT筛查发现可切除的早期肺癌，早诊断早治疗可明显延长患者生存期，提高生存质量。
PET-CT检查能确诊肺部小结节的性质吗？
PET-CT“高大上”的形象很容易让人想到用于肺部小结节的良恶性判断。其实不然，PET-CT对肺部小结节尤其是＜10mm的结节，帮助诊断价值不大，也不能区别炎症、结核或肿瘤，所以这种情况并不常规推荐，但临床上有时要排除多发肺部小结节是否为转移癌时，PET-CT有一定价值。
据统计，体检发现的肺结节80%-90%都是良性的。首先和结节的形状有关，假如结节有分叶、毛刺、胸膜凹陷征等，都认为是恶性征象。如果结节边界光滑，有钙化或为爆米花样，则多为良性病变。
其次，和结节的大小有关，一般直径小于5毫米，恶性的可能性很小，大约在1%以内；5～10毫米时，恶性可能性为6%~28%；直径大于20毫米的肺结节恶性概率达到80%。
因此，发现肺结节，我们不要过于担心，但也不能掉以轻心，如果出现这些危险信号：比如反复咳嗽、痰中带有血丝，不明原因体重下降，频繁胸痛等情况，要格外引起重视，尤其是常年吸烟的人更要提防肺癌，这时候，医院就诊。
